Si vous souffrez régulièrement de troubles du sommeil, d'insomnie ou si vous vous sentez tout simplement épuisé, vous souffrez peut-être d'apnée du sommeil. Consulter votre médecin de famille et réaliser une étude du sommeil est la première étape vers un sommeil plus réparateur.

L'apnée du sommeil est extrêmement courante, touchant environ 5, 4 millions de CanadiensLes deux types d'apnée du sommeil sont l'apnée obstructive du sommeil et l'apnée centrale du sommeil. Il est important de se faire évaluer correctement, car la cause et le traitement de chaque cas d'apnée du sommeil sont uniques.

Lisez la suite pour savoir comment identifier si vous souffrez d'apnée du sommeil, quel type d'apnée du sommeil vous avez et comment la traiter.

Apnée obstructive et apnée centrale du sommeil

La principale différence entre l'apnée centrale et l'apnée obstructive du sommeil réside dans le fait que la première est due à un dysfonctionnement cérébral, tandis que la seconde est causée par une obstruction physique. L'apnée obstructive du sommeil est beaucoup plus fréquente.

Les informations suivantes peuvent vous aider à déterminer si vous souffrez d'apnée du sommeil. Cependant, une consultation médicale est la meilleure solution pour établir un diagnostic précis. Votre médecin pourrait notamment vous recommander une étude du sommeil. Vous dormirez alors dans un établissement capable de diagnostiquer l'apnée du sommeil en surveillant votre sommeil, vos mouvements oculaires, votre activité musculaire, votre fréquence cardiaque, votre respiration, votre débit respiratoire et votre taux d'oxygène dans le sang.

Apnée obstructive du sommeil (AOS)

L'AOS se caractérise par des interruptions respiratoires répétées et brèves pendant le sommeil, la gorge n'étant pas complètement ouverte. Cela peut entraîner un sommeil fragmenté. Une diminution de l'apport en oxygène peut également entraîner une baisse du taux d'oxygène dans le sang. À long terme, le manque de repos et la raréfaction de l'oxygène peuvent entraîner des maladies cardiaques, de l'hypertension, des troubles de la mémoire, une dépression ou une anxiété chronique.

Facteurs de risque

Plusieurs facteurs liés au mode de vie et à l'organisme peuvent augmenter le risque de développer un SAOS. Facteurs de risque du SAOS décrit par la National Sleep Foundation inclure :

• Avoir de petites voies respiratoires supérieures (ou une grande langue, des amygdales ou une luette)
• Être en surpoids
• Avoir un menton enfoncé
• Une petite mâchoire ou une grande supraclusion
• Un grand tour de cou (17 pouces ou plus chez un homme, ou 16 pouces ou plus chez une femme)
• Tabagisme et consommation d'alcool
• Être âgé de 40 ans ou plus
• Ethnicité (Afro-Américains, insulaires du Pacifique et Hispaniques) .
• Facteurs héréditaires

Signes et symptômes

Certains des symptômes les plus courants du SAOS sont difficiles à identifier seul, mais peuvent l'être grâce à l'observation de votre sommeil par un partenaire ou un parent. Parmi ceux-ci :  

• Ronflement profond et chronique
• Épisodes de halètement ou de toux pendant le sommeil
• Périodes observées où la respiration s'arrête pendant le sommeil

D'autres symptômes sont communs à d'autres pathologies et sont plus difficiles à identifier comme étant causés par l'AOS. Parmi ceux-ci, on peut citer :

• Fatigue excessive
• Maux de tête matinaux
• Difficulté de concentration
• Bouche sèche ou mal de gorge le matin
• Changements d'humeur dramatiques ou irritabilité
• Transpiration nocturne
• Diminution de la libido

Options de traitement

Le principal traitement de l'apnée du sommeil est un appareil à pression positive continue (PPC) , plus connu sous le nom de thérapie PPC. Cet appareil souffle doucement de l'air dans vos voies respiratoires pendant votre sommeil grâce à un masque fixé sur votre visage.

D'autres options de traitement incluent la chirurgie pour corriger le problème sous-jacent ou une technique invasive de stimulation du nerf hypoglosse.  

Si la cause de votre apnée du sommeil est votre poids corporel, l'alcool ou le tabagisme, un changement de mode de vie positif peut également corriger le problème sous-jacent.

Apnée centrale du sommeil (ACS)

L'ACS est causée par une perturbation des signaux respiratoires du cerveau. Autrement dit, votre cerveau n'est plus capable d'indiquer à vos muscles de respirer. Contrairement à l'AOS, les facteurs de risque d'ACS sont davantage liés à une lésion cérébrale, à des problèmes médicaux ou à des problèmes de toxicomanie. Elle peut également résulter d'un séjour en haute altitude.

Les signes et symptômes de l'ACS sont les mêmes que ceux de l'AOS. Vos antécédents médicaux et une étude du sommeil approfondie permettront de déterminer si vous souffrez d'ACS.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque médicaux et liés au mode de vie pour l'ACS comprennent :

• Troubles cardiaques tels que la fibrillation auriculaire ou l'insuffisance cardiaque congestive
• Accident vasculaire cérébral, tumeurs cérébrales ou lésions cérébrales
• Résidant à haute altitude
• Consommation d'opioïdes
• Alcoolisme

Options de traitement

Pour l'ACS, le traitement peut inclure l'utilisation d'un appareil CPAP. Cependant, les personnes atteintes d'ACS qui trouvent que la CPAP ne résout pas leurs problèmes peuvent bénéficier de la ventilation assistée adaptative (VAS) . Il s'agit d'une variante avancée de l'appareil CPAP capable de détecter un arrêt complet de la respiration et d'ajuster la pression pour déclencher une respiration.

Hypopnées obstructives et hypopnées centrales

Une hypopnée se produit lorsque l'apport d'air pendant le sommeil est réduit, sans toutefois être totalement interrompu. Elle peut être causée par les mêmes facteurs que l'AOS et l'ACS. L'hypopnée est parfois un signe avant-coureur de l'apnée du sommeil, mais peut demeurer une affection à part entière.  

Les traitements des hypopnées centrales sont similaires à ceux de l'apnée du sommeil. Ils incluent l'utilisation d'un appareil CPAP.

Connaître la différence conduit à un meilleur sommeil 

Nous espérons que cet article vous a permis de parler à votre médecin de votre respiration obstructive pendant le sommeil et vous a aidé à déterminer si vous souffrez d'apnée du sommeil.