Sommeil et stress : comment le cortisol affecte la qualité de notre sommeil
juin 26, 2020
Bien dormir chaque nuit signifie non seulement que vous vous réveillerez en pleine forme le lendemain, mais cela peut également réduire l'inflammation, le stress et les problèmes de santé mentale. Mais que se passe-t-il lorsque les niveaux de stress et d'anxiété sont si élevés qu'il est impossible de dormir la nuit ?
Dans cet article, nous allons examiner les effets du stress sur le corps et notre capacité à dormir, s'il peut aggraver l'apnée du sommeil et les principales techniques de gestion du stress que tout le monde devrait pratiquer quotidiennement.
Dormir en période de stress : quel effet cela a-t-il sur l'organisme ?
Les gens de tous âges se sentent stressés à un moment ou à un autre de façon régulière. Que ce soit en raison de problèmes financiers, d'une lourde charge de travail ou d'autres raisons personnelles. Bien qu'un faible niveau de stress puisse être bénéfique pour nous, lorsqu'il est vécu de façon chronique, il a exactement l'effet inverse.
Les temps que nous traversons actuellement sont éprouvants. La pandémie de COVID-19 a provoqué chez de nombreuses personnes une augmentation de leurs niveaux d'anxiété et de stress. Les horaires quotidiens ont été bouleversés et notre « vie normale » a été mise en pause sans aucune indication quant à quand et à quoi elle pourrait ressembler à l'avenir. Ce manque de structure quotidienne et cette incertitude quant à l'avenir peuvent avoir des effets dévastateurs sur notre système nerveux et notre hygiène du sommeil.
Le sommeil et le niveau de stress vont de pair. C'est logique : vous êtes allongé dans votre lit et vous ruminez vos soucis, ce qui vous empêche de vous détendre et de vous endormir. Mais que se passe-t-il exactement dans le corps pour que cela se produise ?
Lorsque vous traversez une période de stress, les niveaux de cortisol augmentent dans le corps. Ces substances chimiques ont alors un impact direct sur le cycle veille-sommeil (rythme circadien) dans notre cerveau, ce qui augmente le sommeil fragmenté et peut conduire à la début d'insomnie. Comme le niveau de stress est régulé pendant que nous sommes en sommeil profond, sans entrer dans cette phase, notre taux de cortisol continue d'augmenter. Cela conduit alors à une privation de sommeil qui augmente nos sentiments d'inquiétude et d'anxiété le lendemain.
Plus vous vous sentez stressé et anxieux, plus il vous sera difficile de vous endormir. Ainsi, le cycle d'un sommeil de mauvaise qualité se poursuit.
Le stress et l'anxiété peuvent-ils aggraver l'apnée du sommeil et vice versa ?
De nombreux spécialistes du sommeil ont étudié le lien entre le stress, l'anxiété et l'apnée du sommeil. Bien qu'il n'existe aucune preuve concluante suggérant que le stress puisse provoquer l'apnée du sommeil, il peut certainement l'aggraver.
Si vous souffrez d'apnée du sommeil et que vous vous sentez plus anxieux ces derniers temps, il est important d'identifier comment cela affecte la qualité de votre sommeil. Comme l'augmentation du stress entraîne une fragmentation du sommeil, celle-ci, combinée aux événements apnéiques, peut avoir des effets négatifs sur le traitement de l'apnée du sommeil.
Mais ce n'est pas tout. Il faut considérer les deux côtés de la médaille.
Les troubles du sommeil tels que l'apnée obstructive du sommeil (AOS) ont été associés au développement de l'anxiété chez les patients. Lorsqu'ils ne sont pas traités, les épisodes apnéiques perturbent notre sommeil, ce qui aggrave notre dette de sommeilCette dette ou ce manque de sommeil rend plus difficile pour notre corps de faire face au stress et peut altérer les schémas de pensée et l'humeur d'une personne.
Les symptômes ressentis par l'AOS non traitée, tels que la transpiration, l'agitation, la fatigue et le manque de concentration, sont tous des indicateurs d'anxiété suggérant que ces deux conditions sont intrinsèquement liées.
Les meilleurs conseils de gestion du stress pour améliorer l'hygiène du sommeil
Maintenant que nous connaissons le lien puissant entre le sommeil et le stress, il est temps de mettre en place des mesures pour réduire l'anxiété et améliorer notre hygiène du sommeil.
Il est essentiel d'adopter une routine relaxante avant le coucher. Nous devons pratiquer des activités qui visent à améliorer notre santé mentale et à favoriser les soins personnels. Si vous sentez que votre niveau de stress est à son maximum vers la fin de la journée, essayez certains des conseils d'hygiène du sommeil suivants :
- Aromathérapie-L'utilisation d'huiles essentielles avant d'aller au lit peut être très utile pour apaiser votre corps et votre esprit. Les parfums tels que la lavande et la camomille sont connus pour leurs propriétés calmantes et relaxantes.
- Yoga et méditation-Prendre le temps de faire du yoga ou de pratiquer la méditation peut être bénéfique pour permettre à votre esprit de ralentir. Les techniques de respiration utilisées dans ces pratiques visent à attirer votre attention vers l'intérieur pour atténuer et soulager le stress.
- Prendre un bain chaud-Le stress et l'anxiété impliquent non seulement des tensions émotionnelles mais aussi physiques. Prendre un bain chaud avec des sels d'Epsom peut être un excellent moyen de soulager les tensions musculaires avant d'aller dormir.
- Éteignez tous les appareils numériques -Faire défiler les réseaux sociaux et vérifier vos notifications par e-mail toutes les 5 minutes ne fera pas disparaître votre stress. Éteignez tous les appareils numériques environ 2 heures avant de vous coucher.
- Faites quelque chose que vous aimez-Lorsque nous sommes stressés et anxieux, nous avons tendance à ignorer les activités qui nous apportent bonheur et joie. Que ce soit la peinture, la lecture ou la pratique d'un instrument de musique, tout cela contribue à réduire le stress et à améliorer votre bien-être. Prenez du temps pour vous chaque jour et faites passer votre bonheur en premier.
Si, après avoir essayé ces conseils d'hygiène du sommeil, votre niveau de stress et d'anxiété continue de perturber votre sommeil, n'hésitez pas à consulter immédiatement un médecin. Le stress peut avoir d'énormes répercussions sur notre bien-être physique et mental. Il est donc toujours essentiel de parler à un professionnel si vous rencontrez des difficultés.
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